C’est le cinéma japonais que j’aime. Immersif, contemplatif, parfois décalé, toujours authentique, qui nous transporte et résonne avec nos émotions. Shunji Iwai est pour moi l’un des plus grands réalisateurs de l’histoire du cinéma japonais. Un génie dont les films m’ont marqué comme aucun autre réalisateur.
Par sa manière de créer des histoires, sa créativité, mais aussi de mettre en valeur les actrices, Haru Kuroki, Suzu Hirose, Yū Aoi.
Et comme ce réalisateur n’est pas connu et reconnu à sa juste valeur en France, je veux vous faire découvrir son cinéma. Cet article, c’est mon invitation à découvrir sa filmographie, parcourir ou approfondir son œuvre, déjà immense.
Si vous voulez me faire et vous faire plaisir, découvrez les films de Shunji Iwai que j’ai classé par ordre chronologique.
1993Uchiage hanabi, shita kara miru ka? Yoko kara miru ka?
L’histoire : Norimichi et Yusuke semblent en pincer pour la même fille, la jolie mais discrète Nazuna. Cette dernière va alors commencer à agir étrangement : ses camarades de classe ne le savent pas encore, mais les parents de la jeune fille vont divorcer, et Nazuna devra quitter l’école et la ville pour suivre sa mère. Loin de tous ces premiers désordres amoureux, le reste de la joyeuse bande commence à se passionner pour cette journée qui doit se clôturer par un feu d’artifice. Mais une question les divise : les feux d’artifice sont-ils plats ou bien ronds, lorsqu’on les observe de côté ?
1995Love Letter
L’histoire : Une jeune femme secoué par la mort de son fiancé décide de lui écrire une lettre à son ancienne adresse. Quelle n’est pas sa surprise quand elle reçoit une lettre de Fujii Itsuku, une femme portant le même nom que son fiancé défunt. Les deux jeunes femmes vont alors débuter une correspondance où elles racontent chacune leurs souvenirs.
1996Picnic
L’histoire :
Deux fous, Satoru et Tsumuji, décident de grimper sur le mur de l’asile pour voir le monde extérieur, sans pour autant s’échapper. La jeune Coco, que ses parents viennent tout juste de faire interner, les suit et décide d’aller voir plus loin. Tous trois décident ainsi de parcourir le monde, toujours juchés sur un mur.
1996Swallowtail Butterfly
L’histoire : À Yentown, on trouve de tout. Des boxeurs sur le retour, des stations essences au milieu de nulle part, des policiers qui volent les honnêtes citoyens et des prostituées de tous les continents. Une de ces prostituées est retrouvée morte dans un champ. Sa fille, désormais seule, se retrouve baladée de prostituée en prostituée… personne ne veut d’elle. Par le jeu de rencontres, elle fait la connaissance de Glico, une autre prostituée d’origine chinoise qui la nomme Ageha.
Par son intermédiaire, Ageha se découvre une nouvelle famille faite de loosers, rejetés, petits truands et policiers. Une nuit, après qu’un client de Glico a été involontairement tué, la bande découvre une cassette audio contenant une version de My Way. Cette cassette est en fait un document secret qui permet de faire passer des billets de 1000 yens pour des billets de 10000 yens. Pour certains, cette cassette est le billet retour vers leurs pays d’origine. Pour d’autres, c’est le moyen d’assouvir leurs rêves… tout le monde court après tout le monde, car tout le monde veut la cassette… mais pour beaucoup, ils ne savent pas ce que ça coûte de vouloir aller au bout de ses rêves…
1998Histoire d’avril
L’histoire :
Uzuki quitte Hokkaidō pour intégrer une prestigieuse université à Tokyo : jeune femme réservée par nature, Uzuki va néanmoins tenter de s’intégrer au monde étudiant, et à la vie quotidienne tokyoïte en général. Pour cela elle dispose d’un atout de choc et de charme : un sourire irrésistible, distillant bonne humeur et rayons de soleil… même sous les pluies les plus difficiles.
2001All About Lily Chou-Chou
L’histoire :
Hasumi est un jeune un peu trop calme pour son âge. Sa faculté à demeurer impassible devant les difficultés et à ne pas répondre aux coups et aux provocations va vite faire de lui le souffre-douleur idéal de ses camarades. Il tient le coup grâce à sa passion pour la pop star Lily Chou-Chou, dont les chansons lui permettent de s’évader, de vivre, d’espérer. Cette passion, il la partage avec son camarade Hoshino et avec des millions d’autres fans, qui se retrouvent anonymement sur Internet pour discuter de leur amour pour la mystérieuse chanteuse…
2004Hana and Alice
L’histoire :
Hana et Alice sont deux amies d’enfance qui aiment s’adonner aux joies de l’observation de garçons. Un jour, Alice repère un jeune homme dans le métro, tandis qu’Hana jette son dévolu sur l’ami du jeune homme en question, Miyamoto. Un an plus tard, lorsqu’elle entre au lycée, Hana retrouve Miyamoto et va lui faire croire, à la suite d’un léger accident, qu’ils sortaient ensemble auparavant. Cependant, bien qu’il y croit, Miyamoto va s’éprendre d’Alice…
2008New York, I Love You
L’histoire :
Un travail collectif de onze courts-métrages, faisant chacun environ dix minutes. Les réalisateurs ayant participé au film ont filmé leur segment dans les cinq boroughs de New York. Chaque segment n’a pas de lien direct avec les autres mais tous tournent autour du même thème : trouver le grand amour
2011Vampire
L’histoire :
Un professeur attiré par l’odeur du sang de jeunes femmes suicidaires, pour lesquelles il finit toujours par tomber amoureux avant de les tuer.
2015Hana et Alice mènent l’enquête
L’histoire : Il s’agit d’une préquelle du film Hana and Alice sorti en 2004.
Alice est une nouvelle élève du collège Ishinomori, au Japon. Dès son arrivée, elle entend une rumeur : un collégien, nommé Judas, aurait disparu l’année précédente. En faisant le ménage dans la classe, Alice découvre une chose étrange en dessous de sa table. Il s’agit en fait d’un cercle rituel pour sortir ou entrer en enfer. Un jour, Alice rentre chez elle avec une amie d’enfance et, sur le chemin, son amie lui dit qu’elle a peur de la maison florale, qui se trouve juste à côté de la maison d’Alice. Dans cette maison vit une jeune fille recluse appelée Hana. Alice se pose alors des questions sur cette fille.
Le lendemain, Alice décide de mener son enquête pour connaître les raisons de la disparition de Judas. D’abord, elle va chez sa voisine Hana pour lui demander si elle sait ce qu’il s’est passé. Hana ne répond pas. Alice lui demande de l’aider dans ses recherches. Hana décide de suivre le père de Judas mais le perd de vue. Parce qu’il est tard et qu’elle ont raté leur train, Hana et Alice décident de dormir en dessous d’un camion et elles se racontent des histoires. Hana raconte ce qu’il s’est réellement passé au sujet de Judas. C’est elle qui lui a mis une abeille dans son dos alors qu’il est allergique. En fait, c’est peut-être elle qui l’a tué. Le lendemain, Hana et Alice se réveillent et décident de rentrer chez elles. Sur le chemin du retour, elles croisent un garçon qui ressemble à Judas, et, pour être certaines que c’est le bon Judas, elles crient son nom. Judas se retourne. Il n’est donc pas mort. Judas reconnaît Hana et lui dit : « Je ne te pardonnerai jamais ». Malgré cela, les filles sont contentes de l’avoir retrouvé et Hana ne vit plus recluse : elle retourne désormais à l’école.
2016A Bride for Rip Van Winkle
L’histoire : Solitaire et introvertie, une jeune femme fait appel à une agence de « faux amis » pour son mariage. Répudiée suite à un adultère, elle se laisse convaincre par l’agence de travailler dans une étrange et vieille pension.
2020Last Letter
L’histoire :
Yuri Kishibeno, femme au foyer, vit avec son mari et ses deux enfants. Alors qu’elle se rend aux funérailles de sa sœur, elle revoit sa nièce, Ayumi, pour la première fois depuis des années. Ayumi, qui a du mal à accepter le décès de sa mère, n’ose pas ouvrir une lettre laissée par cette dernière. Yuri, de son côté, informe les proches de sa sœur de son décès mais, sur un gros malentendu, elle est confondue avec elle… Elle y rencontre le premier homme dont elle est tombée amoureuse, Kyoshiro Otosaka qui, lui aussi, la confond avec sa sœur. Les deux gardent contact jusqu’au jour où Yuri reçoit une lettre de Kyoshiro lui affirmant : « Peux-tu croire que je suis toujours amoureux de toi ? ».